De nieuwe grootkeuken

ESSENE/LIEDEKERKE - Traiteur Ronny uit Liedekerke hoopt nog dit jaar zijn gloednieuwe grootkeuken van 2.600vierkante meter in Essene (Affligem) in gebruik te kunnen nemen. (Bron :: Het Nieuwsblad)

Het aantal warme maaltijden dat hij dagelijks uitvoert kan op lange termijn vervijfvoudigen.

Traiteur Ronny is in het Brabantse straatbeeld nog het best bekend van de gele bestelwagentjes. Het cateringbedrijf brengt zeven dagen op zeven zowat tweeduizend warme maaltijden rond, met 25ritten tot Tienen en Roeselare. Zijn klanten zijn zowel bedrijven, scholen, OCMW's als gewone burgers, van bejaarden in de thuiszorg tot zelfstandigen die geen tijd hebben om te koken. Er is dagelijks keuze uit twee menu's. Onder meer de OCMW's van Opwijk, Liedekerke, Affligem, Kampenhout, Molenbeek, en vanaf 1november ook Zaventem, doen voor de thuisbestelling van hun warme maaltijden beroep op de Liedekerkse traiteur.

De man achter Traiteur Ronny is Ronny Dujacquier(47), geboren en getogen Liedekerkenaar, vrijgezel en verslaafd aan zijn werk. 'Ik begon op mijn twintigste als traiteur voor feestjes op verplaatsing. De garage van mijn ouders was mijn eerste keuken', herinnert hij. 'Mijn vader was beenhouwer in het slachthuis van Anderlecht en ik volgde een opleiding als slager en kok. Het werd me met de paplepel ingegeven.'

Het keukentje van toen is 27jaar later een klein imperium. Met 'tBerkenhof in de Stationstraat in Liedekerke heeft Ronny sinds dertien jaar een eigen florerende feestzaal. Voor zijn warme maaltijdendienst, die intussen al twintig jaar meedraait, is hij dagelijks in de weer met 32 personeelsleden. Toch bleef Ronny in alles een doe-het-zelver. Rustdagen kent hij niet, van trendy termen zoals onderaanneming en outsourcing gruwelt hij. 'Ik heb me ooit een keer laten vangen om een auto op leasing te kopen. Nooit meer. Wat ik zelf doe, doe ik goedkoper. Ik heb een eigen onderhoudsgarage voor mijn wagenpark. Ook wassen, strijken, kuisen, uitleenmateriaal, alles gebeurt met eigen mensen', klinkt het vastberaden.

Drie jaar geleden kocht Ronny in de Bellestraat in Essene een kmo-terrein van een hectare. Sinds enkele maanden verrijst daar, goed zichtbaar vanaf de E40, een gloednieuwe industriële grootkeuken. De ingebruikname is gepland voor de jaarwisseling. 'Ingenieurs? Zelf ontworpen, ja. En alles volgens de strengste regels van de voedselveiligheid. We bereiden alles zelf, tot en met de pensen, saucissen en balletjes. We spreken over een investering van 2,5miljoen euro, alleen gebouw en machines. Het is de eerste keer in mijn leven dat ik echt geld heb geleend', verklaart hij.

Ondanks de forse investering schuilt achter de traiteurzaak niet wat je een uitgekiende commerciële strategie zou noemen. 'Boerenverstand en een goede boekhouder', omschrijft hij zijn bedrijfsvoering. Louter theoretisch zou hij in het nieuwe complex de dagelijkse productie aan warme en koude maaltijden gemakkelijk kunnen opdrijven tot tienduizend eenheden en meer.

'Vraag genoeg, maar de grootste moeilijkheid is geschikt personeel vinden. Wie bij mij in de keuken werkt, moet ook uitrijden. Anders is dit niet werkbaar.'